“不想當(dāng)將軍的士兵不是好士兵”，“不想當(dāng)老板的工人同樣不是好工人。”趙繼新把這句話作為自己的人生格言，他是這么說的，也是這么做的。

　　那時，趙繼新家里只有三間快要塌了的老土坯房，他總感覺到窮困就像一塊石頭重重的壓在心頭。怎樣才能過上好日子，怎樣才能發(fā)家致富成了他睡覺都在思索的問題。1980年，他抱著擺脫貧窮的信念，來到了張家界森林公園一賓館搞餐飲，因沒有技術(shù)，又是初次出門，只好干一些又臟又累的苦力活。但他憑借勤勞肯干，誠實待人的態(tài)度，特別是平時善于留意行情，慢慢地熟悉了酒店營銷和管理環(huán)節(jié)，很快贏得了老板的賞識。兩年后，便將一接待站承包給他。從山里走出來的趙繼新，十分珍惜自己的事業(yè)，他當(dāng)上酒店老板以來，堅持自覺維護和遵守國家法律法規(guī)，做到合法經(jīng)營。他的生意越來越紅火，既成了老家荷花村的致富能手，也成了轉(zhuǎn)移家鄉(xiāng)剩余勞力外出打工創(chuàng)收的重要組織者。
　　1989年，隨著酒店行業(yè)競爭的日益激烈，讓他有了二次創(chuàng)業(yè)的念頭。通過多方調(diào)查了解，他得知，自己所居住的地方地處亞熱帶季風(fēng)氣候區(qū)，光照充足，氣候溫和，全區(qū)森林覆蓋率71%，城區(qū)空氣質(zhì)量優(yōu)良率90.1%，其飲用水水源水質(zhì)達標(biāo)率99.6%，90%的地表水水質(zhì)達到二類標(biāo)準(zhǔn)以上，主要污染物排放量均低于國家總量控制標(biāo)準(zhǔn)，且境內(nèi)有大小河流266條。面對如此的天然資源，一廣東朋友介紹他發(fā)展特種養(yǎng)殖，說在張家界有很大的發(fā)展前景。就這樣，趙繼新踏上了南下的火車，去學(xué)習(xí)養(yǎng)殖陸生特種動物技術(shù)。從此，他在養(yǎng)殖這條道路上一干就是18年，雖然困難重重，但他敢于克服，并且使道路越走越寬。

　　面對首次失敗，面對父母和親人的責(zé)罵，趙繼新沒有被挫折所嚇倒。他從失敗中找原因，到處拜師學(xué)藝，他想總有一天自己會從困境中爬起來的。.

　　趙繼新知道，要想富，僅家鄉(xiāng)當(dāng)時的單一傳統(tǒng)種養(yǎng)模式已經(jīng)不適應(yīng)市場需求，必須走特色養(yǎng)殖的道路。1990年，他回到家鄉(xiāng)將自己8萬元積蓄全部拿出來，同時還借了3萬元貸款，辦了特種養(yǎng)殖場。一年后，由于養(yǎng)殖技術(shù)不成熟，選種、選魚自己不懂，養(yǎng)殖失敗。父母說：“這么多的血汗錢就這么泡湯了，今后日子怎么過呀，真是個敗家子”。
　　趙繼新不斷總結(jié)失敗和虧本經(jīng)驗，認(rèn)為技術(shù)沒有過關(guān)是這次養(yǎng)殖失敗的主要原因。而后下定決心，做任何事情前必須搞懂搞通。此后，趙繼新來到吉首大學(xué)（原武陵大學(xué)）、張家界航空工業(yè)學(xué)院等院校請教專家教授指導(dǎo)，同時還到新華書店購買相關(guān)書籍，學(xué)習(xí)基礎(chǔ)知識。1992年，他來到廣東中山生命科學(xué)研究院下設(shè)的一個魚類研究所，邊打工邊學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)大鯢人工養(yǎng)殖技術(shù)。大鯢，俗名娃娃魚，是國家二類保護水生野生動物，其人工養(yǎng)殖的食用和經(jīng)濟價值極高。為了更好地學(xué)習(xí)大鯢養(yǎng)殖技術(shù)，1993年，又到長沙湖南原種場和長江水產(chǎn)研究所，學(xué)習(xí)本土的大鯢人工喂養(yǎng)以及繁殖技術(shù)。當(dāng)年，他回到家鄉(xiāng)時，正值張家界市申請成立國家級大鯢自然保護區(qū)籌備組，邀請趙繼新負(fù)責(zé)大鯢人工飼養(yǎng)、繁殖等方面的研究工作，并對全國各地有大鯢資源的地方進行實地考察。
　　1994年，趙繼新認(rèn)為自己的養(yǎng)殖技術(shù)已基本成熟，經(jīng)多方籌措資金20多萬元，在自己家里改造了一間廚房，一個養(yǎng)豬圈，一個雜物間，共計20平方米的人工養(yǎng)殖池，從湖北、山西調(diào)來20尾種魚進行試養(yǎng)。當(dāng)時，由于養(yǎng)殖條件達不到標(biāo)準(zhǔn)，對餌料的搭配沒有資料可查，完全靠自己在實踐中摸索。認(rèn)為不同地區(qū)有不同方法，生活習(xí)慣不一樣，餌料就不一樣，自己經(jīng)常買一些泥鰍進行飼養(yǎng)。某一天晚上，他的母親從外面購來五斤泥鰍，給大鯢喂養(yǎng)后，就將訓(xùn)養(yǎng)池的大門鎖上。一會兒，突然聽見訓(xùn)養(yǎng)池里有響聲，母親以為有小偷，不敢開門去看，直到清早打開門，發(fā)現(xiàn)20條魚死了17條，母親一下子癱坐在地上。正在湖北神農(nóng)架考察的趙繼新聽到消息后如雷轟頂，頓感天昏地暗，連夜趕回家里。經(jīng)過對魚體胃內(nèi)檢查，有明顯中毒特征，馬上對三條大鯢進行搶救，對死魚餌料源進行排查，發(fā)覺帶毒的餌料被大鯢吃后引起了二次中毒。
　　打擊是沉痛的，教訓(xùn)是殘酷的。就這樣，趙繼新又虧了十多萬元。周圍的鄰居知道后，也紛紛說：“大坪大壩又沒有山，水又不好怎么能養(yǎng)活那種稀有的東西，不是神經(jīng)病也是個白癡”。而趙繼新卻沒有放棄，心想總有一天自己會爬起來的。看著三條未死亡的大鯢，趙繼新認(rèn)為自己還有希望，便認(rèn)真撫養(yǎng)。只要自己有時間，就在魚塘里捉小魚，利用夜間在溝里抓泥鰍，全部采用純天然餌料，在餌料的質(zhì)量上也嚴(yán)格把關(guān)。兩年后，1997年在專家教授的幫助下，第一次人工繁殖成功出300多尾大鯢。這一下來信心了，認(rèn)為在大坪大壩利用井水人工養(yǎng)殖是可能的事。
　　緊接著，趙繼新又對場地進行改擴建，將母親的房子、餐廳等都空出來，改為養(yǎng)殖車間和孵化室，又對供水系統(tǒng)進行了改造，投入資金30多萬元，并對整個養(yǎng)殖場進行園林化改造，達到了生態(tài)化標(biāo)準(zhǔn)。1997年，趙繼新向省畜牧水產(chǎn)局申請大鯢繁殖訓(xùn)養(yǎng)許可證，開始人工繁殖。根據(jù)自然大鯢產(chǎn)卵的特性，他在自家庭院挖溝造池，模仿了天然洞穴環(huán)境，并備足了不同梯次的餌料資源，建了7個人造洞穴，配套了生態(tài)環(huán)境須具有的植被，并從大鯢親本當(dāng)中挑選出優(yōu)質(zhì)健康、性成熟種魚五條，進行放養(yǎng)和觀測。通過四五年的觀測和試驗，2000年，生態(tài)繁殖出小鯢80多條。
　　2001年，我國開始對大鯢的傷殘體和子二代授權(quán)生產(chǎn)經(jīng)營，趙繼新得到了這個經(jīng)營權(quán)。不久，大鯢逐漸在張家界城市的餐桌上出現(xiàn)，因為是特許經(jīng)營，原料稀少。大鯢的市場價漲到了將近1000元一公斤。一顧客吃后很有感觸地說：大鯢鮮，皮嫩。就是沒見過，所以來吃吃。此后，繁育出了1000多尾魚苗賣給了湖北、廣州等地的經(jīng)紀(jì)人，又淘汰了一批傷殘體，先把所欠帳還上了。目前，已擁有大鯢親本、幼苗近10000余尾，是張家界市具有大鯢馴養(yǎng)、繁殖、經(jīng)營和利用許可資質(zhì)的獨立法人機構(gòu)。成功后，趙繼新每年參加省畜牧水產(chǎn)局舉行的放養(yǎng)活動，在張家界水質(zhì)資源較好的四都坪、武陵源等地進行了生態(tài)放養(yǎng)繁殖共達1000多尾。此后，又在新化、衡陽、金鞭溪、黃龍洞景區(qū)等地方，投放200多尾，價值達20多萬元。

　　致富不忘眾鄉(xiāng)親，攜手共奔富裕路。他始終把幫助父老鄉(xiāng)親們致富作為己任。

　　他知道，大鯢特色養(yǎng)殖投資大，風(fēng)險高。為了把全村有能力養(yǎng)大鯢的村民帶動起來，走上共同致富的路，2004年3月，趙繼新在荷花村成立了大鯢養(yǎng)殖專業(yè)合作社。采取自己的大鯢由社員托養(yǎng)，合作社統(tǒng)一經(jīng)營管理，資金、技術(shù)、種魚種苗全部由合作社提供，養(yǎng)大后由合作社回收。為了搞好養(yǎng)殖，趙繼新親自組織技術(shù)培訓(xùn)班，講述養(yǎng)殖中可能遇到的困難以及疾病防治，向養(yǎng)殖戶提供市場信息，目前已發(fā)展到30多戶，達200多人，僅此一項每戶每年平均增收2萬元以上。村民趙宗建一家5口，于2007年養(yǎng)了20尾大鯢，當(dāng)年投入6萬元，到今年8月，除去成本純收入3.9萬元。其兒子趙波在外面打工兩年，沒有賺到什么錢，返鄉(xiāng)后一直待業(yè)。趙繼新聞訊后，主動上門，給趙波做思想工作，鼓勵趙波養(yǎng)了100尾大鯢，其16萬元的成本，全部由趙繼新墊付。到2008年，大鯢平均已有了三四斤，其價值已達30多萬元。
　　富起來的趙繼新，沒有忘記家鄉(xiāng)的父老鄉(xiāng)親。他并沒有像有些暴發(fā)戶一樣，去追求那種花天酒地、燈紅酒綠的生活，而是用自己的實際行動，默默地回報給家鄉(xiāng)父老。村里一條長達2公里的簡易公路，因年久失修，村民的交通很不便，他看在眼里，急在心里。趙繼新每年都投入500多元整修公路，至今達四年。去年，汶川大地震發(fā)生后，他情系災(zāi)區(qū)，多次捐款，捐款金額上萬元。2008年5月19日，在全國大鯢養(yǎng)殖行業(yè)的自發(fā)組織下，趙繼新還來到四川都江堰當(dāng)志愿者。自己掏出3000多元購買方便面、礦泉水等，送到災(zāi)民手中，自己卻睡在馬路旁邊，5月25日，他嚴(yán)重感冒，從重慶趕回張家界治療。除此之外，趙繼新還常年幫扶貧困老人，五組村民趙宗奎50多歲，常年患病在床，趙繼新經(jīng)常給他送去醫(yī)療費300-500元不等，今年5月份，趙宗奎因病加重醫(yī)治無效而死亡，趙繼新聞訊后送去2000元安葬費。桑植縣馬河口鄉(xiāng)15歲的黎光躍在桑植民中讀初三，家里有婆婆爺爺，母親做生意沒有賺到錢，家里十分貧窮，趙繼新每年都給他送去學(xué)習(xí)生活費用400多元，前不久，當(dāng)他得知一姓魯?shù)呐⒖计鸷蠋煷鬅o錢讀書時，又送去了500元。.
　　趙繼新，一位普通的農(nóng)民，憑著一股創(chuàng)業(yè)的拼勁和韌勁，在自己富裕的同時，帶領(lǐng)村民們走上了一條共同致富之路，為廣大農(nóng)村黨員致富樹立了榜樣，成為一方致富的帶頭人。我們有理由相信，在他的帶領(lǐng)下，張家界的大鯢特色養(yǎng)殖業(yè)、共同致富的路子會越走越寬。