梅花殿位于張家界慈利縣江埡鎮(zhèn)九溪村，慈利縣第二中學(xué)校園內(nèi)。原名八封樓，因中間照明枋上嵌一塊黑色石板，由貝殼做料于其上作梅花一朵，晶瑩光亮，故稱梅花殿。據(jù)舊志載：興國寺為唐代創(chuàng)建，全寺分牌樓、金岡殿、大雄寶殿、梅花殿、方丈室五殿。梅花殿是寺中主體建筑之一，其從南朝北，兩層屋檐，三面有墻。殿平面呈現(xiàn)下方形，邊長12.6米，三開間。樓高14米，屋架為木質(zhì)結(jié)構(gòu)，八角出檐，65度翹角，上蓋琉璃瓦，七分古色，三分神彩，素有瓊樓之譽(yù)。由8個斗拱托整個建筑結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，造形美觀，具有傳統(tǒng)的民族風(fēng)格。殿后有3棵千年古樟，更增添了梅花殿古樸靜穆氣氛。1983年10月，梅花殿被定為湖南省重點文物保護(hù)單位。

    民國中期，為發(fā)展教育事業(yè)，將興國寺用作溇水中學(xué)。因人杰地靈，解放后又改為慈利第二中學(xué)，從此朗朗書聲取代了以往暮鐘之聲。但寺中的古樟和一個核心建筑梅花殿保留下來了。上世紀(jì)七十年代被省里列為省級重點文物保護(hù)單位。1984年省文物單位撥款8萬元，將此修繕如初。
　　
    梅花殿既具有一定的文史價值，又有很高的觀賞價值。殿前有百余個石墩，拾級面上，腳下蛙聲哀鳴，令人稱奇，至今未解其謎。殿前有兩口洪鐘（一名宋鐘、一名明鐘）擊臺春雷轟鳴。而在其30里外的茅花界上有一能石牌，與洪鐘遙遙相應(yīng)，且音如鑼聲，人曰：“銅鑼銅”，路人見之，無不驚訝。
　　
    據(jù)九溪野史傳，梅花殿及殿前唐鐘均為四川二神匠所建（即一個木匠，一個鑄匠）。尉遲恭為修梅花殿，出榜招選天下奇匠，入選者達(dá)30余人。其中有武漢和四川二匠當(dāng)選，他倆分別各造一個奇雕：武漢匠造木雕鳥籠，內(nèi)刻有兩只栩栩如生的木鳥；四川匠造一把木算盤，其框架、軸珠于同一木上，靈活自如。兩者各有千秋，最后以抓閹為記，四川獲中，其鑄為木匠所聘，亦是川中奇人。那天試鐘，鑄匠有言在先，當(dāng)他往蜀回走一天之后，擊鐘為號。誰知尉遲恭試鐘心切，等他去后不到兩個時辰，就提早擊鐘了。此時，鑄鐘人還只走到茅花界上銅鑼碑前。鑄匠即問當(dāng)?shù)厝硕嗌倮锍?，回曰?0里。鑄匠惋惜地說：“此鐘只有此福了，否則將傳到百里之外呀！”這話也許帶了些神話色彩，不可全信，但在大晴天，鐘聲傳到銅鑼碑那里一點兒也不假，其聲之清脆為世上少見。
　　
    爾后，連續(xù)發(fā)生幾件與 梅花殿的鐘聲相關(guān)的事情，令人神秘莫測。
　　
    1928年3月，賀龍奉黨中央指示殺回老家鬧革命，夜闖九溪關(guān)門巖，落宿時任縣國防局長的老友徐小桐之家，受到徐小桐熱情招待。
　　
    九溪是賀龍第二故鄉(xiāng)，他的祖人賀貴隨明軍落戶于斯，就葬于北山。次日他特地到祖墳前瞻仰先人，然后到當(dāng)年他曾來過的梅花殿游覽。他爬上梅花殿樓，登高望遠(yuǎn)，憑欄遠(yuǎn)眺，視野遼闊：只見東方筆峰矗立，西面麻阜橫亙，南北層峰迭嶂，積綠聳翠，如群龍潛行，似眾獸戲斗。殿前，索水似帶，？江如練，江中百舸爭流，白帆點點。藍(lán)天， 白云，青山，倒映水中，美景融于一體，詩情畫意在腦中油然而生。這時賀龍嘆曰，可惜如此美江山，何日能回到人民之手。見此情此景，倍感肩上擔(dān)子之重。他回到徐府，將復(fù)雜的心情向徐小桐訴說一番。徐稱贊說，可見將軍的鄉(xiāng)親之重??！
　　
    第三天賀龍告別徐府，準(zhǔn)備從三家店翻茅花界回洪家關(guān)。誰知，徐小桐的營長張國盤早與朱疤子勾結(jié)，想取下賀龍的人頭到蔣介石那里領(lǐng)20萬大洋。于是，派殺手埋伏在銅鑼碑。就在賀龍剛要上山時，鐘聲陡然響起，銅鑼碑即生回聲，賀龍知道必有情況，立馬改道，躲過一劫。事后賀龍派人查詢誰敲的鐘？不得而知。
　　
    慈利解放前夕，中共？江地下黨組織擬在茅花界的一戶人家召開秘密會議，準(zhǔn)備迎接慈利解放。不料此事被一唐姓特務(wù)發(fā)覺，報告上司，連夜組織國民殘軍進(jìn)行偷襲，恰在這時，鐘聲響了，避免于難。事后問其原因，也不得其因，只好認(rèn)為又是梅花殿的神鐘顯靈。
　　
    1984年夏，以寫小說、散文、詩歌見長的著名作家葉蔚林，游罷武陵源之后，經(jīng)筆者所約，特到九溪，興致勃勃地觀賞了梅花殿，曰：“江山留勝跡，我輩復(fù)登臨。”臨上船歸長時留詩曰：
　　
    文物奇跡何處見，慈利九溪梅花殿。
    藏美藏奇藏歲月，溢光溢彩溢昨天。
    人生有幸賞佳景，寺廟無情留遺憾。
    滿載靈氣望歸舟，心似江水卷波瀾。