戶籍制度改革過程中，應重點引導農民進入大中城市還是小城鎮(zhèn)？歷來是爭論的焦點問題。專家認為，農民進入大中城市，有利于提高土地、資金等要素的利用效率，但是也帶來了難以解決的“大城市病”。
　　重慶自去年8月啟動“未來10年1000萬農民工進城”的戶籍制度改革以來，已有300萬農民轉戶進城，其中46.7%選擇居住小城鎮(zhèn)、26.3%的群眾選擇居住區(qū)縣城、27%選擇重慶主城區(qū)。這表明，生活成本低廉、居住便利的小城鎮(zhèn)是農民轉戶居住的首選。根據規(guī)劃，重慶市農民轉戶進城的總體布局為“三三四”，即30%主城，30%區(qū)縣城，40%小城鎮(zhèn)。戶改中，重慶農民的流向，總體符合這一布局設計。
　　專家們認為，從實踐看，小城鎮(zhèn)及縣城應成為我國城市化農民流向的首選。加快完善區(qū)縣城及小城鎮(zhèn)功能，已迫在眉睫。

　　五成“新市民”選擇小城鎮(zhèn).. 居住成本低是主因
　　“雖然我也向住大城市，但是過日子嘛，肯定要算賬。”開縣中和鎮(zhèn)白果村農民譚愛平全家三口人今年4月都轉戶到鎮(zhèn)上。
　　他告訴記者：“我家一年收入有4萬多元，家里在中和鎮(zhèn)上買了一套140平方米的房子，花了不到10萬塊錢，可以承受。我家里的土地距鎮(zhèn)上不到1公里，雖然轉了戶，但平時仍可以回去種糧、種菜，基本口糧不愁。如果轉戶到開縣縣城居住，單是買個七八十平方米的房子就要二三十萬，日常生活開支大，而且也人生地不熟的。”
　　西南大學地理科學學院對江津區(qū)、潼南縣25個鄉(xiāng)鎮(zhèn)200多名轉戶農民抽樣調查顯示，農民愿意轉入小城鎮(zhèn)的首要原因在于小城鎮(zhèn)居住成本低、購房壓力不大。
　　沒有門檻限制是重慶近五成農民轉戶進入小城鎮(zhèn)的另一個重要原因。重慶戶籍制度改革方案中，對農民進城轉戶，設定了合理的職業(yè)、收入、住房等門檻，對主城區(qū)、遠郊區(qū)縣、小城鎮(zhèn)設計了“寬嚴有度、分級承接”的原則：適度放寬主城區(qū)戶籍準入條件，即充分考慮資源要素的承接能力和配套功能的有效利用，吸納有條件的農民工進城，防止損害農民利益、防止農民流離失所、防止出現城市貧民窟現象；對31個遠郊區(qū)縣，進一步放開落戶條件，擴大城市規(guī)模；全面放開鄉(xiāng)鎮(zhèn)戶籍準入條件，鼓勵農村居民到鄉(xiāng)鎮(zhèn)聚居區(qū)居住。

　　小城鎮(zhèn)配套壓力逐漸顯現
　　由于重慶近五成轉戶農民選擇居住小城鎮(zhèn)，原本承載能力弱的小城鎮(zhèn)在土地、住房、醫(yī)療、教育等方面的配套壓力和矛盾已逐步顯現。
　　以小城鎮(zhèn)用地問題為例。重慶市政府參事邱道持說，“十一五”期間，國家每年下達給重慶的新增建設用地指標平均為150平方公里左右，其中93%用于保障重慶主城區(qū)和31個區(qū)縣城用地需求，而市內900多座小城鎮(zhèn)獲得的指標僅占7%。由于用地緊缺，不少小城鎮(zhèn)人口密度近萬人，不亞于一些省會城市。
　　由于建設用地缺乏，渝西及渝東南一些經濟較為發(fā)達的小城鎮(zhèn)，新增商品住房緊俏，房價增長較快。江津區(qū)李市鎮(zhèn)城鎮(zhèn)建成區(qū)面積僅有1.2平方公里，常住人口已超過2萬人。副鎮(zhèn)長潘明祥說：“隨著戶籍制度改革的深入，越來越多的農民轉到鎮(zhèn)上生活，我們估計到2015年李市鎮(zhèn)城鎮(zhèn)常住人口將接近3萬人，而我們現在僅有300畝城鎮(zhèn)建設用地指標，單是為新增人口建住房都不夠。”
　　記者在采訪中發(fā)現，大量涌入的轉戶農民，使不少小城鎮(zhèn)教育、衛(wèi)生、交通等公共基礎和服務設施缺乏的短板暴露得更加明顯。

　　合理布局城鎮(zhèn)化路徑... 提升小城鎮(zhèn)承載力
　　“五成農民愿意居住小城鎮(zhèn)”與“小城鎮(zhèn)要素成本高”的兩難選擇中，重慶市確定了“334”的城鎮(zhèn)發(fā)展總體目標，即轉戶進入重慶主城區(qū)、區(qū)縣城和小城鎮(zhèn)的“新市民”人數比例分別為3：3：4。即30%主城，30%區(qū)縣城，40%小城鎮(zhèn)。專家們認為，尊重農民的選擇和合理的要素布局應成為我國城市化戰(zhàn)略的兩大支撐。
　　“統籌城鄉(xiāng)發(fā)展，光有大城市不行，光靠小城鎮(zhèn)也行不通，要有現代城市、城鎮(zhèn)、農村的科學有序的布局。”這是重慶基層干部和專家在戶籍制度改革中逐步形成的共識。重慶市正在探索建設“主城區(qū)＋6個區(qū)域性中心城市＋縣城＋500個小城鎮(zhèn)＋2500個現代化的新農村居住點”的城鎮(zhèn)化體系，合理對轉戶進城的農民布局。
　　近五成農民居住小城鎮(zhèn)，既是小城鎮(zhèn)發(fā)展的機遇，也是挑戰(zhàn)。重慶明確提出了“重點小城鎮(zhèn)發(fā)展促進和推動重慶城鎮(zhèn)化進程”，在資金投入、土地供應、產業(yè)發(fā)展、公共配套等方面予以重點傾斜。專家認為，要讓轉戶農民在小城鎮(zhèn)“留得住，容得下”，就必須不斷增強小城鎮(zhèn)綜合承載力。首先應加快其產業(yè)發(fā)展，提高城鎮(zhèn)吸納就業(yè)的能力。其次要完善城鎮(zhèn)基礎和服務設施，增強城鎮(zhèn)功能建設。這將大大緩解大中城市的人口壓力。