.被譽為“中國資本主義萌芽時期活化石”的湖南古城洪江，是一座橫貫歷史風圈、歲月大漠的古城；是一座穿越南方蠻夷之地、見證民族遷徙之旅的古城；是一座用完整的商業(yè)語言來詮釋生存命運的古城。
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..這次我們走進的，是湖南懷化的洪江，中國第一古商城。這座塵封的古商都，歷經(jīng)幾千年風風雨雨，當時光流逝、繁華如夢，她所承載的歷史、文化內(nèi)涵，人文沉淀等等才逐漸變得清晰、深刻。人們因為各種理由來到這里，因為它能給的理由實在太多：青石巷、窨子屋、商文化，高墻窄巷、深宅大院，大宅門、太平缸等等。
....... 其實，光是一連串的數(shù)字，就足以打動世人踏上這條“中國財富朝圣之旅”。保存完好的18家報館、23個古錢莊、34所舊學堂、48個半古戲臺、50多家青樓、60余家舊煙館、70余家酒樓、80余家客棧、380多棟古窨子屋、上百個作坊、近千家店鋪，以及數(shù)不勝數(shù)的宮、殿、祠、院、庵、堂??洪江古城恰如一幅直觀明、清市井社會全貌的“清明上河圖”。.
...老房子，無論在城市還是鄉(xiāng)村，都是一部部凝固的歷史。3 W8 T% [6 U; Z

. 我想去看那些中國曾經(jīng)擁有的、而如今離我們遠去的，只能在洪江見到的完整特別的老屋；想去聽古窨子屋講述財富的故事；想去觸摸洪江的商脈與商道文化；想去領(lǐng)略沈從文筆下氣象不凡的風情小城。于是，我踏入長長的青石巷。# O/ l4 U2 ~3 B
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流金淌銀..領(lǐng)跑商業(yè)

. 如果要找出洪江的城市靈魂，可以概括為一個字：商——商潮、商城、商道、商脈。而這個商字的背后，就是遠朝對于洪江的敘述文本中的流金淌銀、珠光寶氣，就是她的豪門霸氣——如果說黔城(古龍標)古鎮(zhèn)是小家碧玉，鳳凰古城是大家閨秀的話，洪江古商城就是豪門霸氣了。..
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. . 千年商都，商脈悠長。據(jù)考證，洪江起源于春秋時期、成熟于唐宋，鼎盛于明末清初，有“小金陵”、“小重慶”、“小南京”之稱，這足以說明她昔日的繁華。湖南的懷化處于我國中南與西南交界之地，歷史上就是西南通往內(nèi)地的咽喉、瓶頸之地，而洪江則是古蜀、滇、黔進入中南的第一個繁華的商務集市，其“扼西南之咽喉而控七省”的特殊地位，讓洪江古商城早在明代便有了一定的規(guī)模，成為交通要道和商品集散地。隨著商業(yè)的興隆，各處客商云集，古城內(nèi)店鋪林立，作坊成群，形成了商城的繁華容貌?？滴跄觊g，更是發(fā)展成“商賈駢集、貿(mào)團輻輳、成屋鱗次、帆墻云聚”的西南商業(yè)都會。是時，全國18個省，24個州、府，80多個縣的商賈、游客和流寓之人紛至沓來，行商流動，來往返復；坐商久居，繁衍子孫，“十大會館”、“五府十八幫”云聚一時。據(jù)康熙二十六年（1687年）王炯《滇行日記》記載，在明清鼎盛時期，這里已是“煙火萬家，稱為巨鎮(zhèn)”。2 r- A% x.._! Z* ^5 z
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. . 這是一座地地道道的商城，有關(guān)資料記載，清朝洪江人口多時，“寄命于商，全城3.76萬人，經(jīng)商者就有1.5萬人”。洪江人可以說把“商”字發(fā)揮到了極致。那個時候，人們每天能聽到洪江的“三響”：數(shù)銀子的響聲、碼頭上劃篾片包木材的響聲和唱戲的響聲。洪江商人經(jīng)營著木材、桐油、鴉片等生意，每天上演著財富的故事。
.... 洪江是淘金者的天堂，大多巨商來到洪江時兩手空空，白手起家，然而不出十年，就是腰纏萬貫，富甲一方。洪江有句老話叫“客無三代富，本地無財主”。說的是洪江發(fā)財?shù)亩际峭饧倘?，但再富也富不過三代。因為這塊黃金土地上淘金者太多，競爭非常激烈。每天有暴發(fā)戶，每天也有破產(chǎn)戶。由富甲一方到破落的家史在洪江太多太多。洪江最早的四大巨賈之一的朱志大的家訓是：“子孫強似我，要錢做什么？子孫弱似我，要錢做什么？”這話看似無情，卻很有哲理。0 D6 o( C8 R) ^
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. . 一般認為，中國資本主義萌芽于明末清初工商業(yè)發(fā)達的蘇杭地區(qū)。洪江位于湘黔川等省交界處，是封建統(tǒng)治極為薄弱的地方，恰好成了資本主義萌芽的溫床。明末清初，洪江古商城就已經(jīng)出現(xiàn)新型的資本主義生產(chǎn)關(guān)系萌芽，商人通過榨取雇工的剩余價值來積累原始財富。這情形與明末蘇州、杭州等織布業(yè)發(fā)達地區(qū)出現(xiàn)的資本主義萌芽極其相似。國家文物局古建筑專家組組長、中國文物學會會長羅哲文就曾經(jīng)評價說，洪江古商城“堪稱中國資本主義萌芽時期的活化石”。.
.. 洪江的早期資本家通過與外面世界的接觸，再加上自己的悟性，在無意間萌發(fā)了一些近代資本主義經(jīng)濟的元素：他們在洪江設(shè)立總號，武漢、鎮(zhèn)江、上海等地設(shè)有分號，類似現(xiàn)在的集團公司與分公司，他們也聘請職業(yè)經(jīng)理人——掌柜的，并且有了初步的股份制雛形。.
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洪江建立了一個運轉(zhuǎn)自如的商業(yè)系統(tǒng)，涵蓋了運輸、稅收、金融、服務、教育等現(xiàn)代商業(yè)社會所必需的各個行業(yè)與部門，其中尤以先后存在的錢莊、銀號最為突出。當年洪江城內(nèi)最著名的大富豪“永泰商號”老板劉永泰在洪江發(fā)行并流通的“號票”，可以算是比較早的企業(yè)債券。
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. . 這里被稱為中國儒商的學堂。其實，熟悉世界經(jīng)濟發(fā)展歷史的人可以看出，洪江商人贏取金錢的歷史，與發(fā)生在西方歷史上的尋求財富的路徑極其相似。洪江似乎只是再一次證明：中國人尋找財富、創(chuàng)造財富的歷史的確曾被某種力量中斷過。
木業(yè)商號..見證歷史
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. . 如果說一個人的姓氏是氏族歷史傳承的符號，那么洪江木業(yè)的斧記便是古商城商行的歷史見證。.
... 洪江以木材、“洪油”（洪江桐油）、鴉片、白臘聞名于世。在洪江古商城的30多個行業(yè)中，木材、洪油是她的起市之本，也是她的財富之源。, G- P# `8 d/ v% U

.. 木業(yè)行是老字號，是宋代以前就有的老行業(yè)，只是在清朝更加繁榮昌盛。洪江的木材，早在明清前就“木材之堅美，乘流東下達洞庭，接長江而濟吳越?！痹谏鲜兰o30年代，洪江向上海、武漢大量銷售木材、洪油，明末清初時期，官府有記載洪江一年輸出的木材就高達60余萬兩白銀（90多萬立方米），價值700萬銀元。而晚清以前，在洪江經(jīng)營木材的木行有200余家，從業(yè)者數(shù)千人。.
.. 斧記是老洪江“水客”商特有的標記。斧記的產(chǎn)生，與當年木業(yè)的繁榮緊密相關(guān)。當年洪江碼頭遍地都是堆集的各個商行的木材，為了不混淆各人的貨物，也為了不讓小偷偷走自己的木材，洪江經(jīng)營木材生意的“水客”富商們便發(fā)明了“斧記”，即用鐵器銼個本商人響徹云霄的字為自己商行的標志——來一船木材，就在驗收時就打制嵌進圓木上，以明示世人，此木有主。有了斧記，再大膽的小偷也不敢偷木材，這便成了木業(yè)行的行規(guī)，傳承下來。..+ m& @6 P+ [. L9 M& F7 I
. . 據(jù)現(xiàn)居洪江、昔日木業(yè)大戶的后人楊老講，他父親主持楊家的買賣時，給他印象最深的是每年放排去南京、上海的情景。所謂放排，就是將銷往外地的木材扎成木排狀，直接下水，由排工撐到目的地。木排一般長9丈、寬2丈、厚3至5層。木排多的時候，“見排不見水，見船不見江?！?
... 木排啟程前，他父親要對著江焚香跪拜，祈求旅途平安。放一次排，多的時候要請十幾個排工，包括一個文管事，一個武管事。在險灘段，還要增加人手。他父親往往自己坐馬車，根據(jù)水情，判斷木排抵達各個碼頭的時間，在當?shù)卮a頭與木排匯合他找到一個老舊的木箱說，“這上面打刻的古怪文字，就是木行的‘斧記’，相當于現(xiàn)在的商標吧。每家木行都有自己的‘斧記’，像印章一樣鑿刻在自家經(jīng)營的木材上，一路上看到斧記就知道是哪個商號的，老板是誰?！?..
.. 關(guān)于木業(yè)，還有一段不得不說的故事。洪江有一位書法家叫鄭煊，他是鄭板橋的遠親。有一次鄭煊做木材生意，貨運到外地，貨價狂跌，眼看血本無歸。鄭煊痛苦至極，認為自己的末日到了，他將苦惱訴與鄭板橋，鄭板橋便送他一幅勉詞——吃虧是福。鄭煊精神上得到安慰，心境逐漸平靜，便帶著商船回洪江。沒想到回來的路上，木材價格突然漲起，鄭煊意外發(fā)了財?；丶液筻嶌屿o靜地思考鄭板橋給他的題詞，從中體會出人生哲理，于是將其作為家訓，刻在高墻上。后來，洪江的商家和路經(jīng)洪江的商人都會專程瞻仰鄭板橋的墨跡和反省詞文中的寓意，這幅真跡成了洪江古商都的一道人文景觀。..6 S& f% W$ \$ Q) C. V7 j" p
商脈悠長..依水而生
.. 洪江從一個不毛之地，一個原僅是古龍標縣的屬地，進而躍開為西南、中南之間的商貿(mào)重鎮(zhèn)，是暢通的沅水給它帶來了顯赫地位與繁華。這是一座流出來的古商都，水毫無疑義地成為她的經(jīng)濟命脈。 1 P9 O+ F& t+ D4 F$ l) q- e
... 有人以為洪江這個地名，是流經(jīng)此處的一條河流的名字，其實不然。洪江位于沅江之濱，是沅江的上游流域，因先后匯納幾處支流，至此江面變寬，水勢浩大，宛若一股洪流，于是就有了“洪江”的稱謂。9 Y. t1 c# E3 F0 U1 f
. 洪江不僅是沅水帶來的商城，而且是海上絲綢之路非常重要而且必須經(jīng)過的中轉(zhuǎn)之地。湖南省原省文聯(lián)副主席、現(xiàn)省文史館館員、我國著名民俗學專家林河先生認為：海上絲綢之路早在3000多年前就已經(jīng)開始，而且延續(xù)到了近代。從成都到西域的海上絲綢之路主要是避開三峽險灘，通過重慶酉陽、秀山的酉水進入古黔中郡郡府之地沅陵的沅水，再從沅水到洪江，從洪江換巫水上貴州至沅水盡頭的清水江黃平，最后換成馬幫運到云南入緬甸，進印度，到達西域各國。
. 你自唐朝（618年—907年）開始，華東地區(qū)的貨品經(jīng)長江到沅水要運到云南、四川、廣西、貴州去，船只都要在洪江這里停下來，換成小船，再逆著巫水和沅水上游而去。明清以后，這里千帆競渡，是鄂、湘、滇、黔、桂物資集散地，被稱為“五省通衢”。 ' E' i$ u1 A7 ]
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. . 在沅江黔城古鎮(zhèn)芙蓉樓，碑廊中有這樣一通石碑文：/ Z. A..g- e, C
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. . 風逐浪花浪涌波，鸕鶿灘泊客船多。/ ]) U* C4 O5 {" }+ ~..A* Q
... 瀑泉泛漲奔猶箭，洪水飛流快如梭。
. 東去巨艫搖櫓下，西來小艇揚帆過。
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. . 看將滾滾若湖汐，激石沖回漩似螺。

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. . 這首詩寫的就是古商城洪江。它描敘了洪江當時船來船往的繁華與昌盛。在風逐浪花浪涌波的河面上，沿江停泊如星落的客船上，一溜溜鸕鶿或降或飛，這是人氣啊。人氣旺的地方是經(jīng)商的黃金地段。這座由水帶來的繁華商城，沅江和沈水是商城的命脈。每到汛期，商城的人們便忙碌起來，東去的巨艫在號子聲中搖櫓直下，西來的商船揚帆而過，激起的波浪猶如滾滾湖汐。" j0 L7 T+ Q/ J; ]/ Y6 V
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. . 清末時湘西就流傳一句諺語：“漢口千豬百羊萬擔米，比不上洪江犁頭嘴?！焙榻靥庛浣c巫江的交匯處，巫水入沅的地方形似犁頭，因此得名“犁頭嘴”，這是洪江最早形成的碼頭。而漢口是長江的一個重要口岸，明代時，漢口在史書上記載已是我國商業(yè)的重鎮(zhèn)，是中原、關(guān)陜與西南、南方商業(yè)貿(mào)易的樞紐。在中國歷史上這么重要繁華的商業(yè)樞紐漢口，卻不及湘西洪江——可想而知，洪江古商城在歷史上的繁華是多么耀眼。$ [) }2 m' q$ D1 n/ u
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說起碼頭，洪江沿江48個水碼頭十分出名。洪江有一塊清代光緒十五年的“洪江街市全境圖”版模，有一處非常珍貴的記載是沿江有名有姓的28個水碼頭，當?shù)貧v史資料記載，洪江的碼頭有48個，或者更多。水上古老王國的碼頭是洪江當年最繁榮的地方。洪江商業(yè)網(wǎng)點大部分靠近港口、碼頭，同行業(yè)均聚居一方。如古老的木行業(yè)均設(shè)在洪江最早的犁頭嘴至大灣塘河邊，主要便于接待木客，照管水排。+ |* e( c% i0 F7 F
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. . 民間傳說，洪江48個碼頭的來歷與神秘的湘西巫儺文化有著直接的關(guān)系。洪江三面環(huán)水，水是洪江進出湘西的主要通道，也是洪江經(jīng)濟的主動脈。因此，在洪江盼水是商人和工人們的最大愿望。舊時，每遇久旱無雨，年成不好或地方不干凈，老百姓便會請高僧、道士、巫師設(shè)壇念經(jīng)做法事，洪江人稱“打醮”。在洪江，老人們至今津津樂道的是清朝和1928間的兩次打羅天大醮，從設(shè)壇起香到散香前，48天時間，任何人不準吃葷、宰殺，據(jù)說按照老輩留下來的規(guī)矩，由于打羅天大醮要48天夜以繼日不停敲明鐘，還要放48個焰口，規(guī)定放焰口的地方必須是通衢水陸碼頭，而且每天要換一個地方，故有了48碼頭之說。+ z+ J, F, `% Q* f& s. ]
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. . 市鎮(zhèn)的興旺依賴水道，但隨著近代陸路交通的發(fā)達，洪江商人們賴于發(fā)財?shù)乃方?jīng)濟命脈頓時失去了生命力；而重工業(yè)的發(fā)展，使鋼鐵取代了木材，洪江商人們的主導產(chǎn)品木材和桐油也失去了市場。洪江開始衰敗了。湘黔鐵路從北邊經(jīng)過，造就了一座“火車拉來的城市”——懷化，而冷落了洪江；國道從西邊通過，成就了黔城的大片新市區(qū)，又遺落了洪江。: W8 {5 I1 W; n) h6 f
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. . 不過，綿延幾百年至今，繁華之地雖因水運的衰落漸漸掩上了厚重的大門、沉默了聲音，卻僥幸沒有被開發(fā)的大潮將它的古舊席卷而去，留下了一個明清古建筑群落，380多棟古窨子屋成了游客光顧的主要著眼點。: E! @0 ~( W8 Y

奢靡豪華..隨火而燼..: a1 L3 _8 I4 i+ Q6 a

... 輝煌了500年的商城是如何衰落的呢？　; B3 h$ o% R1 O* N

... 今年79歲的當?shù)乩先藙⑤x武，為“永泰商號”老板劉永泰第二個姨太太所生。他是洪江古商城興衰史最具權(quán)威和最直接的見證人。他的講述，讓我們找到了答案。
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. . 1934年，正月初一。一場大火突然發(fā)生在洪江城內(nèi)最著名的大富豪劉永泰的“永泰商號”里，大火貪婪地焚燒著劉家的深宅大院。這是一座非常豪華的建筑，房子為兩進三層，廂房儲存著貨物，中堂極為高敞，有天井；主體用的是當?shù)厮a(chǎn)的上好木材，四周是青瓦灰墻，屋內(nèi)雕梁畫棟。這種在當?shù)乇环Q為“窨子屋”的豪宅，一進門一般都有一個太平缸，里面平時蓄滿了水，以備防火之急。但宅子主人劉永泰面對大火一籌莫展，區(qū)區(qū)太平缸里的水何以澆滅如此大的火？一時間，精致的窗欞、格扇、門雕與造型精巧的欄桿，莊嚴絢麗的脊飾等等顯示主人富貴的一切都在大火中灰飛煙滅了。 9 B, O" o) h& J4 I; O..P) K5 |

... 大火之后，劉永泰元氣大傷。這個依靠桐油、木材等積累了巨額財富的商人，在最鼎盛時期曾經(jīng)發(fā)行過“自己的號票”，其生活也極度奢華：“窨子屋”里有自己的戲臺，家里可同時招待10來個人抽食鴉片，廚師、傭人、雜工等有數(shù)十人。在大火前后，劉永泰遭遇了好幾起變故：先是被綁匪劫持，勒索十萬大洋，雖然最后被國民黨的隊伍救了出來，但劉家也花費了上萬大洋；后又遭遇民眾上門擠兌其發(fā)行的“號票”，再加上大量抽食鴉片耗費了大筆金錢，劉永泰最終“千金散盡”，走上了沒落。.
... 劉永泰的命運似乎是一個注腳，在時局變幻的20世紀前期，洪江商人已露敗相。洪江商人有勤勞能干的一面，也存在奢侈腐化的劣性。洪江的煙館在舊時湘西一帶極其有名，它聚集在一條街上，供人吸食鴉片，館內(nèi)設(shè)有密室和暗道，以便那些不愿意曝光的煙客們悄悄前來吞云吐霧，過一把癮。洪江富豪吸食鴉片之風盛行，有人光一枝煙槍就花了2000塊大洋。大富豪劉永泰的抽煙室可以同時容納十幾個人吞云吐霧。他們不僅自己吸食，也買賣鴉片。據(jù)說當時搬運鴉片裝船的隊伍，從早晨六時開始，一直持續(xù)到傍晚。鴉片賣出之后，換回一箱箱大洋，晚九時后，“全城滿是叮叮咣咣倒大洋的聲音”。
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. . 洪江奢靡的另一個極致是青樓。青樓，總是伴隨著商業(yè)的興旺而生存，洪江自然也存在這個古老的行業(yè)。那些當年的房舍仍然存留著，恐怕在其他地方是再也見不到成群的這樣用途的房舍了，所以青樓也成為旅游的一個亮點。青樓是為南來北往的商賈而開的，在洪江做生意的人很多，中轉(zhuǎn)的船家也多，青樓便成了那些游身在外的男人尋歡作樂的場所。這個只有3萬多人的城市，曾有兩條青樓街（余家沖、木栗沖），民國時期這里有青樓50多家，這是在政府掛了號的，要繳“花稅”的。最有趣的是，街里稍上檔次的青樓，每層都有單獨開辟的下樓出門的道口，洪江人稱為“暗道”——由于來這種高檔次青樓的男人，大多是官員或富賈，在社會上有一定的地位，這些男人既要面子又要尋歡，為掩人耳目，只好從不同層次的“暗道”溜進溜出。$ s- `( ]8 n) v+ v
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. . 鴉片、青樓成就了洪江表面的奢靡和浮華，但對那些富豪家庭來說，卻是造成家底衰落的悲劇所在。這其中，大富豪張積昌的故事最讓人唏噓。
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. . 晚清時期，張積昌經(jīng)營油號，與高燦順、蕭恒源、慶元豐等的資本合起來占洪江商業(yè)資本的1/3。某一日，算命先生對張積昌說，張家富不過三代，他的子孫將來會餓死在街頭。張積昌就上街隨便找了30個人，給他們錢讓這些人做生意，惟一的條件是將來自己的子孫討飯上門的時候能給予施舍。 6 G..\! E0 a) C# e0 f/ j6 E
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. . 果不其然，張積昌死后，他的孫子守著老本，天天沉浸于鴉片和青樓之中，家境很快衰敗。無奈，張家的孫子就上街乞討，被張積昌資助過的那30個人不但給張家后代飯吃，甚至把當初張積昌給的錢也還給了他。但張家孫子依然坐吃山空，最后餓斃于街頭。這也許只是一個傳說中的故事，但這座城市和它的主人們真的在不知不覺中衰落了。“他們既沒有把獲取的利潤投入到技術(shù)設(shè)備改造中，也沒有找到新的投資方向，一直以來依靠洪油和木材獲取利潤。到解放前，桐油生產(chǎn)依舊沿襲老祖宗遺留下來的木榨，碼頭上亦無一件機械設(shè)備，全靠人工搬運裝卸?！痹诜治龊榻派坛菦]落的原因時，洪江文化局局長曾湘洪這樣說。 8 N6 V7 V2 G4 ?: e. U

. 發(fā)生在抗戰(zhàn)期間的“八大油號案”，給了脆弱的洪江商人最后一次沉重的打擊。當時的軍事最高當局，以“莫須有”的罪名，制造了“洪江八大油號”以桐油資助日本人的冤案。一夜間，將洪江八大油號的老板全部抓走，由洪江押解到芷江，又由芷江押解到重慶。幾經(jīng)磨難，案情最終真相大白，但由于耗資巨大，洪江的桐油業(yè)從此元氣大傷，慶元豐油號的老板更是屈死在重慶。
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. . 桐油，曾經(jīng)給了洪江人興旺發(fā)達的全部希望，而最終又給了他們最殘酷的命運。他們惟一能做的，就是看著這座曾經(jīng)繁華無比的小城沉淪、沒落、塵封在人們的記憶中。. l..Y+ g3 D" h+ j..h2 f! s) x/ i
親近土地..覽盡千年. .. .: ?3 _0 ~4 u) k! `; s
.. 這是一片神奇的土地，踏上青石板，忽然想起戴望舒的《雨巷》，希望遇著一位如丁香般結(jié)著愁怨的姑娘。然而沒有，有的只是380多棟窨子屋，透露出崇尚土地、親近土地的本色。
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. . 這些窨子屋都是依高低不平的土地而建，以山為骨架，水為血脈，或就于坎邊，或坐落在深巷，整個窨子屋屋檐連著屋檐，高墻貼著高墻，導致了古商城的街巷有了如迷宮一般的“七沖八巷九條街”。曲徑通幽的青石板和高低錯落的石級碼頭相連，貫穿整個古商城。商行、洋行、會館、錢莊、厘金局、鏢局、報社、煙館、青樓等一應俱全，面積近10萬平方米，規(guī)模之大、氣勢之雄、建筑之奇、保存之好，堪稱明清古建筑群的標本。8 e..`. l' r' b
.. 380多棟窨子屋中，至今居住著6000多洪江人。什么是窨子屋呢?如果您看過電視連續(xù)劇《橘子紅了》，一定不會忘記那深院高墻的“容苑”，那就是古代的窨子屋。洪江古城與其他地方的古城窨子屋不同的最大特征在于它的“商業(yè)”特性。所謂“窨”，有窖藏的意思，外圍是徽派建筑高高的馬頭墻和小而少的窗戶，門不大但厚重，內(nèi)里是按吊腳樓的形式建造的四合院子，二三層高的房屋一進進的圍起來，樓下可做商鋪，樓上是倉庫和住宅，每進只留下一個小小的天井，就如同窖藏一般，所以稱為窨子屋。窨子屋冬暖夏涼，占地面積小，結(jié)構(gòu)緊湊，正是當年洪江寸土寸金和有錢人講求安全的寫照。.
... 老舊灰黑的窨子屋從外看毫不起眼，可一旦推門進去，你就會被它的華麗奢侈所震驚。其門楣、楹柱、照壁、窗格、家具均飾有云紋、龍游風翔等圖案。家家都有用青石板鑲成的太平缸，用于防火養(yǎng)魚。高家書院里一個六角形的太平缸，每面都精心雕刻有詩詞和花鳥，為書院之雅添色不少，據(jù)說僅此一項就花去200光洋。 9 K( p& Q' a& z

... 如果登高俯瞰古商城。放眼看去，滿是黑瓦，那黛瓦層層的疊起來，鋪開去，魚鱗般的蓋住間間房舍；而房屋則鱗次櫛比地高起來，矮下去，錯落成宅院深巷；而那些粉墻，只露出窄窄的一條，在一旁勾勒出院落街巷的輪廓。整個古商城只有街巷和高墻深院中小小的天井透著天，其余全被屋頂遮蔽。
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. . 高墻圈起了個個窨子屋，高墻排列在石板巷的兩側(cè)，高墻在磚砌石壘外，總要抹上一層灰泥。而灰泥在歲月的剝離下，總得過一些年再來抹上一層，于是灰泥形成了層層疊疊，包裹著高墻,也包裹了歲月和曾經(jīng)的記載。
.. 然而灰泥在歲月的侵蝕下，脫落了，斑駁了，顯現(xiàn)出它曾覆蓋的原來面目，其中的一層是黑色的，全然不同于其他的粉白，這里也有個抗戰(zhàn)時期的故事。+ J3 m: T8 V! a+ V$ t# [3 r
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. . 1939年，日軍侵華戰(zhàn)爭已在華東、華北、西南全面推進，北方許多城市相繼淪陷，大量難民逃入西南大后方。小小的洪江城當時聚納人數(shù)達20萬。人口密集，經(jīng)濟繁榮，加之內(nèi)遷單位多，使得這個西南商業(yè)重鎮(zhèn)與芷江機場都成為日軍轟炸的重要目標。當時洪江的窨子屋全是清一色的白壁粉墻，高墻照壁。五百多棟窨子屋，占地幾百畝，白皚皚一大片，確實蔚為壯觀。無疑也是將一個個轟炸目標暴露在敵機面前。1939年春季，湖南第十區(qū)行政長官兼保安司令譚自侯一聲令下：限期一個月，洪江所有的窨子屋房主立即將窨子屋外墻涂成黑色，否則，以破壞抗日罪論處。一時間，急壞了房主們。他們用鍋底灰拌桐油、入墨汁，雇請人工從墻頭到墻腳全部涂成黑色。洪江文具店的墨塊全部賣光，有的還派人去鄰縣購買。
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1939年深秋某日，日軍五架轟炸機攜帶重磅炸彈前往洪江，時值拂曉，濃霧彌罩，窨子屋又是黑色，不反光，能見度極小。原定轟炸目標是沅、巫二水匯聚的洪江，日機長卻錯誤地把炸彈投向了沅、舞二水匯聚的黔城對岸的燈籠橋。幾百畝稻田里，投擲了幾十顆重磅炸彈，據(jù)說僅僅炸死了一頭耕牛，使洪江逃過了一劫。
.. 沈從文在《沅陵的人》里曾留下這樣的筆墨：“天時常是那么把山和水和人都籠罩在一種似雨似霧使人微感凄涼的情調(diào)里，然而卻無處不可以見出‘生命’在這個地方有光輝的那一面?！痹诤榻?，總看得到行走在深巷中的人，在高墻的壓迫下，人顯得有些局促。但我喜歡那離去的背影，漸行漸遠，他們的前方，總會有著明亮的前景" t" B: {: z8 Y) ~+ x& O
食宿
... 洪江的食宿方便便宜。住宿有洪江大酒店和洪江賓館等準三星級賓館，標準間150左右，也有古城內(nèi)的家庭賓館，價格每天三五十元不等。洪江飲食偏辣，最讓人稱道的特色菜是洪江鴨和雪峰烏骨雞，當?shù)睾郁~也很鮮美。小吃也很多，最有特色的是香、滑、鮮、辣的洪江米粉。: