這是一座橫貫歷史風云、歲月滄桑的古城；這是一座穿越南方蠻夷之地，見證民族遷徙之旅的古城；這是一座用完整的商業(yè)語言來詮釋命運的古城……它歷經千年風雨滄桑，洋溢著中國古代商業(yè)文明的輝煌！

洪江古商城位于沅、巫兩水交匯處，是滇黔與滬、漢之間水運的必經之地。洪江自古以來就是湘西南重要的驛站和繁華的商埠。
起源于春秋，成熟于唐宋，鼎盛于明清，在300多年前，就形成了“七沖、八巷、九條街”的古城格局，近400棟古建筑，鱗次櫛比、錯落有致地組成了一座歷史的迷宮；有長長的青石板和高高的碼頭，有15家錢莊、7家銀行、17家報社、8大油號、10大會館、44個碼頭、60多個寺廟宮殿、70多家青樓煙館、80-90家茶樓客棧……洪江憑借水運交通便利，造就了獨特的商業(yè)文化氛圍。洪江古商城被專家譽為“中國第一古商城”、“中國十佳古城”，其古建筑群為國家重點文物保護單位，其中有國保景點18個，這些“國?！敝胁环θ珖鴥H有之瑰寶……一座集政治、軍事、宗教、文化史料大全的活性博物館，敘說著商道悠長、歲月滄桑……

探尋漢時月

有一種假說，如果有輪回，洪江前世應該是豪門，今生才是美女。它得水土之利，山水相長，富貴相依。面對今生去追憶前世，記憶里的容顏，如蓮花般開落！
秦月漢關、彈指千年。洪江歷史悠久，3000年前即有先民活動；自古為驛站、商埠，明清時期發(fā)展成為煙火萬家的巨鎮(zhèn)；以集散桐油、木材、白蠟等聞名；是湘西南地區(qū)經濟、文化、宗教中心；素有“湘西明珠”、“小重慶”、“小南京”、“西南大都會”之美稱?，F洪江城區(qū)保存著明、清、民國時期一座完整的古商城，有如一幅直觀明、清、民國社會市井全貌的“清明上河圖”，是我國近代商業(yè)發(fā)展的一個標本，也是我國保存最完整、內容最豐富的古城之一，被有關專家譽為“中國內陸地區(qū)資本主義萌芽的活化石”。
專家們認為，“沅水和酉江始終是溝通長江、珠江兩大水系古文化重要的、但又長久被研究者忽視了的通道?！敝袊袼讓W家林河先生認為，中國最早的絲綢之路是3000年前商代開始的水上絲綢之路，其路線是四川的物資經長江轉入酉水，經酉陽、秀山進入沅陵（古黔中郡府地）的沅水，在湘西洪江換苗船經貴州黃平（古且蘭國舊址）到達清水江的源頭，再換馬幫進云南、入緬甸或越南，最后經由陸路或印度洋抵達西域。作為海上絲綢之路必經的重要中轉之地，洪江也就有了孕育和產生商城的機遇。

洪江出土的一塊元代石雕文物，就證明元朝之前多少年里，洪江古商城已成為湘黔邊境的大商埠，其繁華程度遠遠超過犁頭嘴（即今沅江路）。.
今時月色依舊，但她很近又很遙遠……古商城以亙古的守望姿勢，演繹著塵緣！

明嘉隆之際，中國資本主義萌芽之初，古商城就進入了富得流油的年華。洪江犁頭嘴就已形成了頗具規(guī)模的物資交易、集散市場，店鋪林立，作坊成片，成為沅江上最重要的港口商埠，有“漢口百羊千豬萬擔米，當不了洪江犁頭嘴”之說。洪江已可與漢口、朱仙、景德、佛山比肩，成為湘西南扼守湘、滇、黔、桂、粵、鄂、川物資集散通道的商貿重鎮(zhèn)，被稱為“七省通衢”。明清以后，洪江商賈云集，臨水就市，依山開店，千帆競發(fā)，榮華飛揚。清康熙二十六（1687）年，文人王炯在他的《滇行日記》中有“煙火萬家，稱為巨鎮(zhèn)”的記載，其時“商賈駢集，貨財輻輳，萬屋鱗次，帆檣云聚”，“川楚之丹砂、白蠟，洪白之膠油，木材之堅美，乘流東下達洞庭，接長江而濟吳越，連帆大舳銜尾而上……南連桂林，西趨滇黔，利市三倍……儼然西南一都會?！?/P>

洪江古商城以集散桐油、木材聞名于世。當時，西南山區(qū)的木材、桐油、藥材、土紙由洪江經水路外銷。早在古楚吳之爭時，洪江就是楚國有名的桐油產地，清咸豐時，僅“洪油”一項每年輸出量為20萬擔，值銀百余萬兩，運至鎮(zhèn)江、上海轉銷海外市場。貴州和湘西的木材也從洪江集散，成為皇宮、富宅的上等棟梁之材。從沿海運回的食鹽、布匹、百貨則散往湘、黔、鄂、桂、滇邊遠山區(qū)。因為在洪江的身后有上海和江南沿海一大片廣闊市場，西南需要的百貨也必須從這里集散。因此洪江是淘金者的樂園，創(chuàng)業(yè)者的天堂。
在專家的眼里，時空穿墻而過，月光清風漫卷，無論前世今生，讓她一起呈現。
洪江古商城形成的社會、歷史背景復雜，文化內涵尤為豐富。專家于是說“洪江古商城是中國近代商業(yè)發(fā)展的一個標本。它的輻射面之廣，建筑群保存之好，在中國十分罕見，在世界商業(yè)史和建筑史上，也有一定的地位?！?/P>

夢縈老街巷
古城幽幽，幽于歷史，幽于商潮，幽于山水，幽于民風。悠悠往事敘說著古巷的傳奇、磚墻的故事、青石板的歷史……洪江古商城取青山綠水、氣色俱佳之風水模式，“負山抱水，山水兼得”，雖世易時移，但洪江古商城營造千年，不離不棄，山水依舊，保存完好。
對于洪江古商城的歷史文化底蘊和藝術價值，無論怎樣高度評價，都不為過！
走進洪江古商城，猶如明清市井游。置身其中，仿佛走進了漫長的時空隧道，仿佛走進了明清市井生活的淡彩畫卷，仿佛走進了洪江商人神話傳奇的龍門陣里，仿佛走進了昔日繁華的商貿大都……
千帆過盡，浮華成煙。在這座依綠擁翠的古城中，至今仍完好地保存著明、清、民國時代的寺院、古廟、商行、錢莊、洋行、會館、作坊、店鋪、煙館、青樓、客棧、學堂等建筑380余棟，總建筑面積近30萬平方米。古城規(guī)模之大、氣勢之雄、內涵之深、保存之好，在全省乃至全國都極為罕見。其文化資源、生態(tài)資源數不勝數；民俗風情、神話傳說多姿多彩；有斷續(xù)保存約8公里的蜿蜒迥深、高低錯落的青石板路和碼頭，有康熙以來各時期的門匾、楹聯(lián)、石雕、石刻、題字等多處；有圖案精美、雕工精湛、風格各異的太平缸近40個，有流散各處的碑文石刻48塊，收藏文物280余件；有記載抗日戰(zhàn)爭雪峰山戰(zhàn)役重要史料的石碑“洪江奏凱亭記”；有著名書畫家“揚州八怪”之一鄭板橋和書法大師于右任的手跡墨寶等珍品；有新石器時代遺址、清代士大夫墓葬及自然風景區(qū)等十余處。
洗盡鉛華，等待千年！古城內保持了明、清時代的街、沖、巷格局，大量粉墻黛瓦的“窨子屋”便坐落在蜿蜒曲折的街、沖、巷兩旁。

窨子屋均以山為骨架，水為血脈，依山就勢而建，或筑于高坡，或坐于深巷，或立于江畔，通過曲折迥深的青石板路和高低錯落的石階碼頭相連接，規(guī)模大、氣勢雄。屋宇大多按井字形排列，一般為兩進兩層或兩進三層，四周為青磚砌的封火墻，墻內堂屋、廂房均為穿斗式木質結構，中堂極為高敞，窨子屋內多為斗拱造型，飛檐翹角，雕龍畫鳳，其門楣、楹柱、照壁、窗格、家具均飾有龍游鳳翔、云紋花樣，極盡婉轉、裊娜和飄逸之美，充分體現了我國古代建筑藝術的極致。
“窨子屋”朝街一面，絕少開窗。墻面斑駁，質感粗糙，有強烈而感人的霸氣。進入古城，一座座寺廟、宮殿、客棧，甚至每一層的木板房都讓人頓生敬意，有一派王者氣概。建筑群粗獷有力，外觀樸實豪放，能感覺到簡樸而華麗，謙遜而高貴的品質。
洪江古商城，宛若明清歷史畫廊。幾百棟窨子屋古色古香，墻連墻、檐連檐，重樓疊院，高低錯落，成就了它的豪門之尊，給后人留下了這部內容十分豐富，不可復制，彌足珍貴的建筑史料。
腳印長長淺淺、思緒斑斑點點，古巷深處，一聲夢囈般的詠嘆！
古城文化和優(yōu)美的自然山水融于一體，資源豐富、互補。進入古商城，尤如進入歷史文化的殿堂，溶入夢幻般的詩意中。這就是洪江，無法克隆，唯有神往！
放歌古商城

千年商城，人杰地靈。專家們將古商城定位在中國商業(yè)的原典，中國商道文化的活化石的基準上，那么也就奠定了“商城以商出名，洪商以城傳世”的基礎。在中國洪商研究會即將成立之際，再看洪商不免再生一層敬意！洪商以其十分獨特的價值獨樹一幟。洪商文化以其迷人的風采和魅力，引領中國南商，它在整個大中國商道文化中占駐的重要位置，也就毋庸置疑了。

這里僅舉一例：民國二十三（1934）年，洪江3.76萬人中，經商的就達1.3萬人。據民國十九（1930）年統(tǒng)計和民國二十二（1933）年《中國實業(yè)志》載，當時洪江的貨幣流通量居湖南省第二位，僅次于省會長沙，成為湘西的政治、經濟、文化中心。抗日戰(zhàn)爭時期，地處“大后方”的洪江出現過“戰(zhàn)時繁榮”，全國20多個省市和港澳臺地區(qū)及外國的商人紛至沓來，開設店鋪達1300余家，常住和流動人口達20余萬。
俱往矣?？唇癯诤樯叹竦膯l(fā)鼓舞下，洪江人民有了一種強烈的欲望，振興經濟、復興洪江、再創(chuàng)洪江第三次輝煌！
洪江區(qū)工委、管委深深地體會到：旅游是洪江經濟發(fā)展的一項新興產業(yè)和富民產業(yè)。打造以“洪江古商城”為龍頭的文化、休閑、觀光旅游產業(yè)，對發(fā)展洪江區(qū)經濟、拉動第三產業(yè)的發(fā)展將起到十分重要的作用。
新年伊始，洪江將以加快邵懷、包茂高速公路連接線建設為契機，高起點規(guī)劃立區(qū)，著眼川山新城開發(fā)，完善古商城基礎設施建設，提高城市發(fā)展品位，做大做強旅游產業(yè)，傾力打造“綠水青山袖珍城”。
面對全省新的一輪旅游產業(yè)發(fā)展浪潮，洪江區(qū)將著力樹立大旅游觀念，全面整合洪江“商道財富文化、青山綠水竹海、湘西宗教圣地”的旅游產業(yè)，努力打造“三山兩水一古城”的產業(yè)格局，重點打造“中國第一古商城”品牌，形成城帶山、山帶水、山水助城的產業(yè)格局。在全面整合旅游資源上，既注重發(fā)展復合型的衍生旅游，又強調個性化的遺產旅游，如：商道文化旅游、工業(yè)旅游、農業(yè)觀光旅游、民俗飲食文化旅游等，努力開發(fā)集人文景觀、生態(tài)休閑、宗教文化于一體的旅游產業(yè)，挖掘宗教旅游文化的豐富內涵，著力打造“古商城----？嵩云山----沅江”核心旅游區(qū)域，全力完成沅江路旅游文化街工程建設，開發(fā)修繕古商城復興銀行、天鈞戲院等新的景點，積極推進嵩云山的世界佛教文化之窗等景區(qū)建設，促進文化旅游與宗教旅游兩大特色品牌的成功嫁接，擴大洪江旅游在省內外的影響力和知名度。我們相信，只要加強有效的管理并且理性地開發(fā)，洪江古商城就一定會成為全國乃至全世界的一處新興的旅游景點，同時也將成為中國財富文化得以廣為傳播的有效途徑，讓國內外游客能在洪江充分領略到古城歷史與自然相融合、古韻與文化相輝映的獨特魅力。